80年代，是内地电视剧开始转型成长的年代，因为缺少演员的缘故，很多经典影视剧如《西游记》《红楼梦》都是通过全国海选的办法来招募演员的，要么就是去剧团找，很多人也因为拍戏使得人生发生了巨大的转变，侯长荣就是其中的幸运儿之一，在做电视演员之前，他是唱戏的。

起侯长荣与《红楼梦》的渊源，还是因为他长着一张帅气的脸庞，集高贵与雅痞于一身。在出演《红楼梦》之前，侯长荣一直活跃在戏剧的舞台，他在荧屏上收放自如。当年《红楼梦》剧组，在全国各地招募演员的时候，侯长荣抱着试一试的心态，前去剧组试镜。侯长荣的出现，着实惊艳了导演王扶林，并把他预定为贾宝玉的扮演者之一。

年轻时候的侯长荣长得非常清秀，眉目如画，很是迷人。也难怪导演会将他定为贾宝玉的候选人之一，但后来因为身高，试镜的时候要比女演员高一大截子，最终贾宝玉的角色落在了个子稍低的欧阳奋强身上，侯长荣成了柳湘莲。这部剧不仅出现了许多美女演员，也出现了如欧阳奋强、高宏亮以及侯长荣这样的帅哥，而且个个演技不俗。

凭心而论，柳湘莲这个角色，一定程度上限制了侯长荣的发展。但是对演员而言，能有一个被观众铭记多年的角色，也不失为成功。后来，侯长荣又出演了几部作品，但是并未引起观众的注意。不过，虽然在影视领域未能大展宏图，但是在戏剧的舞台，却是备受肯定。由他出演的戏剧《王昭君》、《桃花扇》、《家春秋》等，都获得了诸多荣誉。

侯长荣的老婆香菱扮演者陈剑月。在拍完《红楼梦》之后两人就回老家结婚，没有隆重的婚礼，与妻子裸婚31年零绯闻，在女儿出生之后的一年里，他们搬了7次家，但是一家三口仍然生活的十分开心。如今侯长荣在娱乐群没有当年的名气，也没有当年的帅气，现今收获美满生活，一个幸福的家庭，这又何尝不是一种成功。