如今，生活在北京后海边四合院里的周幼马，每天的乐事是接送孙子上幼儿园。在周围邻居眼里，周幼马早已成为“老北京”，他形容自己的晚年“就是一个标准的退休干部的生活”，平时参加政协的各种活动、写写文章，逗逗孙子，觉得生活很幸福。而了解周幼马的人，都知道他和他的父亲，两代人有着非同寻常的人生经历。

1943年出生的周幼马，可以算得上是在延安窑洞里出生的第一个外国人。他的父亲马海德是毛泽东的保健医生。这位生在美国，当年只是想来东方研究热带病的洋大夫，最终却成为第一个加入中国国籍的“洋红军”，从此扎根中国。他曾与埃德加·斯诺结伴走进陕北苏区，但出于保护，斯诺在自己撰写出版的名著《红星照耀中国》里隐去了他的名字；他于1937年加入中国共产党，对中国革命和中国医疗事业做出了贡献；他与宋庆龄有着50年的友谊，还曾因治好邓颖超的病，被称为“万能医学博士”。回忆父亲的革命生涯，周幼马感叹不已，“讲得越多，我越发觉得父亲身上那种为国家和人民奉献的精神，是我们难以企及的。”

宋庆龄引荐父亲去陕北

周幼马的父亲原名乔治·海德姆，1910年9月26日出生在美国北卡罗来纳州。小时候，他家境贫寒，读书非常用功。从小学到中学，他的学习成绩一直是全校最优秀的。他16岁考入医科大学，23岁(1933年)就获得了医学博士学位。为了到东方研究热带病，在好奇心和探险精神的驱使下，他和另外两名同学一起坐船来到了中国上海。

周幼马曾听父亲讲过，上世纪30年代的上海十里洋场，西方有的这里全都有，却没有美国的经济大萧条，对他们3个美国青年来说，挣钱简直太容易了。他们先是在一家外国医院工作，后来合伙开了一家诊所；一年后，其余两人回国，而马海德选择留下来。

在上海，马海德认识了改变他未来人生轨迹的3个人：一位是美国记者、作家史沫特莱女士；另一位是上海租界督察、新西兰人路易·艾黎；第三位便是宋庆龄。“听父亲讲，在一次庆祝苏联十月革命胜利的家庭舞会上，他对面坐着一位个子不高，却非常美丽、高雅的女士。父亲走上前去请她跳舞，后来才得知，这位女士就是国父孙中山的夫人宋庆龄。在他们的影响下，父亲逐步转变成为一名思想进步的青年。”

周幼马说，父亲是工人家庭出身，由于是外来移民，因而受到美国社会的歧视。当时西方正处在经济不景气时期，而苏联社会主义建设正在完成第二、第三个五年计划，经济蒸蒸日上。这一系列因素，加上在上海受到进步思想影响，使父亲逐步树立起了参加中国革命、为中国人民服务的信念。也是从那时起，宋庆龄和艾黎成了马海德最忠实的朋友和老师，不管风云如何变幻，对父亲来说，他们都是最值得信赖的人。

第五次反“围剿”失败后，红军经过湘江血战、艰苦的长征，来到了荒凉的陕北。那时，从司令到战士，乃至随军家属的健康状况都令毛泽东非常担忧。当时，红军中没有一名受过专业训练的医生。1936年3月，毛泽东请宋庆龄帮助找一名医术水平高的外国医生来陕北苏区。“毛主席之所以要找外国医生，大概是考虑外国人容易通过国民党的封锁线。于是宋庆龄找来了我的父亲。”

1936年3月，马海德来到了西安，3个月后，宋庆龄请他到家里谈话。“宋庆龄交给父亲半张5英镑的纸币，并叮嘱他会有人拿着另一半纸币和父亲联络，如果纸币对得上，父亲就随他走。”于是，马海德踏上了寻找红军的道路。他先联络上要去陕北苏区采访的记者斯诺，两人一起住在西安的西京招待所等候。不久，一个商人模样、自称卖古玩的人，拿着半张5英镑纸币和他们接上了头。“此人就是大名鼎鼎的中共地下党特工